Инновационное развитие предприятия – это сложная совокупность мероприятий по усовершенствованию, оздоровлению и, как следствие, повышению конкурентоспособности предприятия на рынке. За новыми технологиями будущее, так как наука не стоит на месте и научно-технический прогресс, в данном контексте, весомый фактор.

В ряду характеристик экономических и особенно научно-технологических процессов в последние годы стали широко использоваться понятия "инновация" и "инновационный". В подавляющем большинстве случаев они применяются в качестве синонимов научно-технического или технологического  "нововведения"  или выражения "базирующийся на новых научно-технических или технологических разработках".  Для многих, в том числе представителей научно-технической сферы, инновация есть нечто, что сначала разрабатывается, а затем внедряется в производство. Таким образом, старая проблема "внедрения науки в практику" сегодня переименована в "инновационную деятельность". Однако, понимание “инновации” как нововведения, мало что дает. Зачем, собственно, нужно новое понятие, если оно обозначает то же самое, что  стояло за старым. Налицо типичная мимикрия: в крайнем случае, можно согласиться на замену слов, но только ценой сохранения старого понимания. Зато в этом случае все становятся “инноваторами”. Приведенное понимание смысла инновации не может устроить. Более того, оно принципиально порочно. И это не вопрос дефиниций,  не просто игра в слова, а исключительно важный вопрос: от ответа на него, в конечном счете, зависит представление, а значит и формирование, подлинного инновационного процесса в Украине.

Аналогичным образом (в смысле внешней схожести) обстоит дело и на Западе, где  многочисленные научные издания содержат отсылки к инновационному обществу и инновационной практике. Однако при ближайшем рассмотрении оказывается, что смыслы, которые вкладываются в это понятие в Украине и на Западе, не совпадают.

Из анализа работ западных исследователей следует, что инновация является, прежде всего, категорией экономической, социальной и даже личностной, а не только инструментально-технологической. Инновационный процесс в виде технико-организационно-социальной задачи понимается ими как целостная и комплексная проблема.

 В украинской же практике инновация в подавляющем большинстве случаев представляется не как социально-экономическая категория, а, скорее всего как направление научно-технического прогресса (прежде всего высокотехнологичной его составляющей), связанное с внедрением результатов научных исследований и разработок в практику. Иными словами, любая научно-техническая деятельность и все, что её обеспечивает, объявляется инновационной, по той лишь причине, что её (деятельности) целью провозглашено получение результатов, которые предстоит внедрять в производство, продукты, процессы.

В этой связи крайне важно уяснить причинно-следственную обусловленность и  сущностную природу инновации в её широком понимании, исходя при этом из социальной практики, а не из отдельных её составляющих.

Основа инновационных процессов многогранна. Развитию любой общественно-экономической системы, равно как и процессам в ней происходящим, присущи периодически возникающие дисбалансы, отклонения, нарушения и прочие  деструктивные явления. Их разновидностью, например на макро-уровне,  являются всевозможные кризисы: социальные, политические, экономические, экологические, энергетические, демографические и др., а на микроуровне - снижение или потеря рыночного спроса и потребительского интереса, неудовлетворенные общественные потребности и ожидания. Необходимость  компенсации последствий деструктивных процессов порождает поиск других процессов, в основе которых должно быть нечто новое, ранее не имевшее места (не применявшееся). Здесь и возникает понятие “инновационный процесс”, как средство снятия последствий деструкции. Родина такого подхода к пониманию сущности инновации – США. Как известно, для этой страны характерна (до последнего времени) практика либеральной рыночной экономики. Это общество развивается в русле социо-технологической программы. Американское общество уже довольно давно представляет собой общество потребления. Такая культурная нагруженность породила специфическую среду, характерным признаком которой сегодня является перманентный процесс деструкции. В периоды деструкции дискомфорт жизни ощущается с наибольшей остротой, а так как американское общество по преимуществу технологическое, то он связан, прежде всего, с нарушением стабильности жизни людей благодаря переменам в технологиях, которые влекут за собой деструктивные процессы в социальных условиях жизни.

В условиях деструкции каждое общество оказывается перед альтернативой деградации или поиска средств способных компенсировать деструктивные процессы. Люди же всегда стремятся к стабильности. Деструктивные перемены инициируют поиск возможностей снять последствия деструкции, что и порождает процесс перехода общества в режим инновационного. В этом случае процесс введения нового в жизнь становится массовым, а, значит,  требуется поиск новых подходов и средств сокращения времени развития нового замысла от идеи до его воплощения. В определенном смысле инновационная практика лучше всего должна восприниматься в тех обществах, которые стремятся постоянно улучшать свое материальное положение, сокращая при этом долю своего активного участия даже в непосредственном процессе собственной жизнедеятельности. В условиях же традиционного общества высшей ценностью выступает не столько повышение уровня, сколько сохранение образа жизни. В этом принципиальное отличие обществ индустриального, движущегося в направлении постиндустриального, и традиционного обществ.

Таким образом, основу инновационных процессов составляют ценности, лежащие в основе той или иной социальной практики.

При внимательном рассмотрении оказывается, что сами по себе деструкции выступают (служат) мотивирующим фактором (источником) крупных социальных преобразований. В частности, по причине общественного распада и сокращения численности населения в Европе XVII-XVIII в.в., нехватке трудовых ресурсов в условиях ручного малопроизводительного труда (деструктивный процесс по отношению к способу жизнедеятельности) во многом стала возможной, а вернее - была обусловлена, первая промышленная революция - переход к машинному производству. Инновационным фактором и средством первой промышленной революции явилась механизация. Аналогично, для второй промышленной революции (конец XIX - середина XX в.в.) - автоматизация, для начавшейся третей промышленной революции - информатизация. К числу радикальных инноваций периода второй промышленной революции следует отнести также принцип  "разделение труда", применение которого резко увеличило эффективность экономики, как на макро, так и микро уровнях. Показателен анализ хода мирового промышленного и научно-технического прогресса (Кондратьев, Шумпетер, Менш)[1]. Циклы длинной волны экономического развития  и циклы технологического развития находятся в причинно-следственной связи в том смысле, что каждый экономический спад и последующая депрессия вызывали инновационный процесс, востребовавший новые технологии и тем самым стимулировавший очередную волну технологического подъема - новый технологический уклад. 

В конце XX – начале XXI веков инновационность общественного развития представляет собой способ реагирования на деструктивные процессы на уровне стадии социально-технологической революции, когда происходит

переход к обществу, основу жизни которого составляет производство и промышленное использование знания.

Инновации как процесс эволюционный, не поддаются мгновенному директивному запуску, из чего следует важная роль и значение подготовки людей, их образования и воспитания в целях изменений. Именно поэтому одним из важнейших элементов современного инновационного общества является инновационная грамотность и культура, которые в свою очередь предполагают особую политику, свои стратегические ориентиры. К принципиальной составляющей инновационной культуры следует отнести трудовую мораль. Исключительный пример здесь демонстрирует Япония, где всеобъемлющим является движение "КАЙЦЕН" - постоянное совершенствование во всех областях и на всех уровнях.

Аксиоматическим становится положение, что всегда проигрывает тот, кто медленно реагирует на перемены. В то же время человеку одновременно присуще (в этом диалектика): а) боязнь перемен, и б) стремление к совершенству.

Представление о том, что хорошее решение то, которое долго сохраняет свою актуальность, сегодня является тормозом на пути поиска более радикальных и эффективных решений. В этом проявляется линейность мышления, отражающая детерминизм, не свойственный современным реалиям. Инновационность предполагает понимание реальности как недетерминированной и целостной системы, за которым (пониманием) следуют быстрые и целеустремленные действия.

Успех можно измерить, но его причины как взаимодействие многих нелинейных факторов не поддаются восприятию на уровне здравого смысла и не подчиняются простым правилам менеджмента. В этом смысле инновация сродни озарению, её нельзя запланировать или директивно предписать.